Colombo (Columbo) Con: Peter Falk. Produzione: Usa, 1968-1971, poliziesco,
colore (45/70'; 401%'). SUPERCULT
Il tenente Colombo, per quei pochi che ancora
nonio sapessero, è un detective della sezioni omicidi del dipartimento
di polizia di Los Angeles. Egli viene chiamato allorquando avviene un
delitto nell'alta società, nelle eleganti villette di Beverly Hills
o nelle faraoniche piscine adiacenti. A bordo del suo "macinino", una
vecchia e sobbal-zante automobile con la capotte che fa acqua da tutte
le parti, giunge sul luogo del delitto; con l'impermeabile sdrucito
e logoro scende dalla vettura e lancia un'occhiata in giro; dopo essersi
grattato la testa, dopo che la cenere del sigaro scadente gli è caduta
sul trench già malridotto, Colombo, con l'occhio buono che gli rimane,
cucina a fuoco lento l'assassino. L'aspetto dimesso, l'approccio impacciato
e umile nei confronti dei sospettati, fanno sì che il colpevole cada
nell'errore di sottovalutare l'investigatore.
In realtà il detective ha già teso la trappola:
dopo una serie di domande apparentemente innocue se non stupide, inizia
a studiare la personalità di chi ha di fronte, a indagare su moventi,
alibi, orari. Tutti gli episodi seguono un percorso obbligato e collaudato:
all'inizio i telespettatori assistono a un delitto quasi perfetto; poi
la tenacia del tenente smonta l'omicidio pezzo per pezzo, per arrivare
infine al sospettato numero uno, inchiodato sia dalla minuziosa ricostruzione
dei fatti che dall'assillante presenza di Colombo. Ogni puntata diventa
cos'i un "duetto": dopo il sopralluogo di rito l'investigatore inizia
un crescendo di botta e risposta con il probabile assassino, fino allo
smascheramento finale. Alla fine la vera "vittima" risulta l'assassino.
Ribaltando gli schemi classici del poliziesco, abbattendo il muro del
whodunn it (quando il colpevole viene svelato solo alla fine, come in
Ellery Queen), ogni puntata del serial è un gioco barocco di variazioni
sul tema, come disse Omar Cala-brese "un exercice de style alla Que-neau".
Premiato quattro volte con l'Emmy Award, eletto
da "Time" come "sbirro televisivo per eccellenza", Peter Falk presta
il volto a uno dei poliziotti più leggendari del piccolo schermo. Ma
forse non tutti sanno che l'attore venne scelto solo dopo alcune vi-cissitudini:
i creatori della serie, i compagni d'università Richard Levinson e William
Link, fecero interpretare la prima puntata - in onda all'interno del
Sunday Mistery Hour - da Bert Freed, quindi da Thomas Mitchell; all'epoca
il protagonista non si chiamava ancora Colombo ma Fisher; quando la
Universal mostrò interesse nel soggetto, i due ideatori pensarono a
Lee J. Cobb e a Bing Crosby, impossibilitati tuttavia per altri impegni
(il miliardario Crosby declinò l'offerta perché non avrebbe potuto continuare
a giocare a golf con unà certa regolarità). FalkColombo debuttò alla
televisione americana il 20 febbraio del 1968, usando per tutto il primo
ciclo la stessa camicia, le stesse scarpe, la stessa cravatta, gli stessi
pantaloni e, naturalmente, lo stesso impermeabile.
Nel 1975 l'attore riuscì a strappare un contratto
di 125.000 dollari a puntata. Nel 1990 il tenente Colombo ha allungato
le indagini a due ore; Falk è diventato altresì sceneggiatore e regista;
la produzione ha scelto una strada vincente: pochi episodi ma buoni.
Nel 1992 l'investigatore ha comprato un nuovo impermeabile in una sequenza
da incomiciare. Al tema musicale jazz di Dave Grusin che caratterizza
la prima puntata del '68 si è preferito quello che Billy Goldenberg
compose per il secondo episodio. Tra i molti produttori esecutivi che
si sono succeduti nelle stagiom, firmano, oltre allo stesso Falk: Ri-chard
Levinson, Wìlliam Link, Dean Hargrove, Roland Kibbee, Richard Alan Simmons,
Jon Epstein, Peter S. Fischer. Nel corso della progranmìazione ricordiamo
qualche indagine memorabile: quella di Un giallo da manuale, diretta
da Steven Spielberg, in cui uno scrittore di gialli progetta di uccidere
un suo collega; l'episodio con Ray Milland, che tenta di rimettere in
scena un "delitto perfetto" alla Hitchcock; le puntate che vedono protagonisti
tre volti assai popolari tra i telespettatori, ovvero William Shatner
e Leonard Nimoy di Star Trek e Patrick McGoohan de 11 Prigioniero; quella
dove il sospettato ha il volto di Vincent Price o quella dove Falk "duetta"
con l'amico John Cassavetes.
Fino a oggi non sono ancora stati svelati due
misteri su Colombo: quale sia il suo nome di battesimo e chi sia quella
santa donna di sua moglie. Anche se in America quest'ultima ha preso
vita nel 1979 in una serie ad hoc (Kate Loves a Mystery - Mrs. Columbo,
medita in Italia) con il volto di Kate Mulgrew: si scopre che la dolce
metà del tenente -il quale, di riflesso, viene sempre citato ma non
compare mai - è una reporter freelance del "Weekly Advertiser" con l'hobby
del giallo; l'altra rivela zione riguarda la sfera familiare della "strana
coppia" con l'entrata in scena di Jenny (Liii Haydn), la giovane figlia
dei due investigatori sui generis.
